Hierbas, usos medicinales

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ALBAHACA
Una mezcla entre limón y poleo podría ser la definición de su sabor. Es de origen persa, no crece espontáneamente pero es fácil de cultivar en tiestos o huertos.
Tienes propiedades expectorantes y antiespasmódicas, y en medicina natural se utiliza contra el estre?imiento., el insomnio, la cistitis, enfermedades del ri?ón, flatos intestinales y problemas durante la menstruación y la menopausia.
Combina con ajo, cebolla, perejil, salvia, estragón,... En la cocina se usa fresca, ya que no debe cocerse, y sus compa?eros perfectos son el tomate y la albahaca.

ENELDO
Fresco, dulce y algo parecido al hinojo, así es su sabor. Crece a la sombra, generalmente en campos de barbecho.
Sus semillas, preparadas en infusión, facilitan la digestión, además es antihemorroidal y sedante.
Combina muy bien con todas las hierbas que se usan frescas, y en la cocina su papel más destacable es en las conservas de vinagre y en la preparación del vinagre de eneldo, que resulta exquisito.

ESTRAGON
Sabe ligeramente a anís. Proviene del este y sur de Rusia y necesita suelos fértiles para crecer.
Sus hojas en infusión son buenas para el reuma y para la artritis. Además es tonificante, diurética, antiséptica, antiespasmódica y vermífuga (elimina las lombrices)
Contrasta muy bien con el cebollino, pimienta y perejil, y se usa para hacer vinagre y condimentar ensaladas y pescados.

HIERBABUENA
Su sabor es parecido a la menta pero menos fuerte. Crece en lugares húmedos y tiene propiedades, sobre todo, tónicas, además de ser estimulante y ayudar a evitar los gases.
En la cocina combina muy bien con otras hierbas en peque?as cantidades, y se utiliza para sopas, verduras y estofados.
En África el té verde se elabora con ella, sobre todo en países árabes.


LAUREL
De sabor algo amargo y de aroma muy agradable. Los árboles crecen generalmente plantados en las vegas y zonas muy húmedas.
Una buena infusión de laurel, disuelta en el agua del ba?o, relaja los músculos doloridos y limpia la piel y el cabello. Ingerida, es un potente estimulante del apetito.
Combina por sabor con todas las especias, pero hay que usarlo con moderación, nunca más de tres hojas. Participa en guisos de patatas, legumbres, pollo y cordero. Y es fundamental en los escabeches.

Fin de la 1? Parte del Reportaje