La cerveza es una bebida ligeramente alcohólica, obtenida por la fermentación de los azúcares de la cebada germinada o malteada bajo la acción de la levadura y perfumada con lúpulo.
Cerveza al igual que cereal, viene de la diosa romana Ceres, Ceres que es la diosa de la agricultura, cerveza viene de Ceres-Vis (fuerza de Ceres) pues esta bebida es producto de la fermentación de trigo cebada y avena.
ELABORACIÓN
La Elaboración de la cerveza es un proceso fabril que compete enormemente a la Ingeniería Química. El agua cervecera tiene que ser adecuadamente tratada para que sus iones y demás componentes químicos se ajusten a las condiciones necesarias para la elaboración de una buena cerveza. La materia prima recepcionada como el arroz, el maíz o la malta deben ser pasar por un proceso de preparación física como es la molienda de la misma. Esta materia prima después de molida es tratada en pailas con el agua cervecera en donde mediante tiempos y temperatura se busca la conversión de los almidones en azucares ferméntesibles, para luego separar el líquido así obtenido de los sólidos mediante una filtración, este líquido llamado Maische es hervido y mezclado con lúpulo para convertirse en un mosto cervecero, el cual después de enfriado le será inoculado levadura para llevarlo a una fermentación que produzca la conversión de los azucares ferméntesibles en alcohol y gas carbónico.
Una vez llevada a cabo la conversión, se produce la separación de la cerveza y de la levadura, para ser llevada esta cerveza aún verde a un segundo reposo en donde podrá adquirir las características necesarias que la lleven a transformarse en una cerveza estable y agradable al paladar. Ya al final se le volverá a filtrar con la finalidad de eliminar todos los rastros de levadura y pueda recién ser entregada a embotellado. Durante cada una de las etapas citadas se producen cambios bioquímicos que son importantes controlar en base a parámetros determinados de temperatura, tiempo y en función de múltiples actividades enzimáticas que se encuentran íntimamente relacionadas con los parámetros fijados de temperatura y tiempo. Debido a la variedad de reacciones químicas y bioquímicas aquí presentes es imperioso un control químico y biológico en forma constante y detallada. en cada una de las etapas de la elaboración como son las de cocinas, fermentación y reposo. Este control químico ybiológico debe ir de la mano con la producción no debiendo existir en ningún momento un divorcio entre ambas partes.
LA HISTORIA
En efecto, la cerveza, cuyo origen se remonta a civilizaciones perdidas en el tiempo en Egipto y Mesopotamia.
Numerosos antropólogos aseguran que hace cien mil años el hombre primitivo elaboraba una bebida a base de raíces cereales y frutos silvestres que antes masticaba para desencadenar su fermentación alcohólica; El líquido resultante lo consumía con deleite para relajarse.
En la Edad Media nacería la "cerevisa monacorum", cerveza de los monjes con denominación de origen, cuyo secreto guardaba celosamente cada fraile boticario. Los monjes lograron mejorar el aspecto, el sabor y el aroma de la bebida.
Entre los siglos XIV y XVI surgen las primeras grandes factorías cerveceras, entre las que destacan las de Hamburgo y Zirtau
La auténtica época dorada de la cerveza comienza a finales del siglo XVIII con la incorporación de la máquina de vapor a la industria cervecera y el descubrimiento de la nueva fórmula de producción en frío, y culmina en el último tercio del siglo XIX, con los hallazgos de Pasteur relativos al proceso de fermentación.