Yerba Mate
Se trata de un árbol de características similares a las del laurel, de unos 6 m. de altura, con hojas de color verde intenso que tienen el borde dentado y que, a la llegada de los espa?oles a esas zonas, crecía libremente en el área que conforman el sur del Paraguay y las provincias argentinas de Misiones y Corrientes. Las hojas, que constituyen lo que llamamos yerba mate, se cosechan entre los meses de mayo a octubre (invierno y primavera en el hemisferio sur). La cosecha, manual o mecánica, consiste en el corte de las ramas, luego de lo cual se separan las hojas de la parte le?osa. Dentro de las siguientes 24 horas se procede al sapecado, que se efectúa sometiendo las hojas al calor del fuego, durante unos segundos, terminando asi con sustancias no deseadas y permitiendo se conserve el color verde de las hojas. Luego se procede al secado, posteriormente a la primera molienda, luego de la cual las hojas están fragmentadas en pedazos de no mas de un centímetro, se las embolsa y se las deja reposar entre 9 meses y un a?o para un correcto estacionamiento. Al cabo de ese tiempo se efectúa una segunda molienda y luego a la tamización y zarandeo del producto, para clasificar y separar los distintos tipos de yerba según su tama?o. De allí pasa al envasado para su posterior distribución al consumidor quien, para el uso, colocará la yerba en un recipiente en forma de bombilla, el mate, que puede ser de origen vegetal (o sea una peque?a calabaza con esa forma llamada mate) o de madera, porcelana, cerámica o metal, introducirá lateralmente la bombilla, que es un tubo delgado, generalmente de metal que termina en un bulbo lleno de peque?os agujeros que sirven para filtrar las hojas al absorberse por el tubo, a?adirá agua caliente y disfrutará del mate que ha cebado en esa forma.