Originaria de América, se trata de una hierba de unos 20 a 80 cm. de alto, perteneciente a la familia de las umbelíferas. Las hojas verde claro al nacer y que luego oscurecen, son basales, dispuestas en roseta, de forma ovalada con borde redondeado y bordeadas de espinas que son blandas cuando la hoja es nueva. Del rosetón formado por las hojas nacen tallos largos terminando en la flor. Estas son cabezuelas cilíndricas multiformes. El fruto es globoso y encierra las minúsculas semillas negras mediante las cuales se propaga. La hoja desprende un olor parecido al del cilantro, pero mas fuerte y salvaje. Se usa en cocina para sustituir al cilantro o, en ciertos platos como el arroz pirata de calabaza.