Pistacho

Esta planta, de la familia de las anacardiaceae, es originaria de la zona
que hoy en día ocupan Turquía, Siria, el Líbano, Irak e Irán y su fruto era
conocido por egipcios, griegos y romanos gracias a los comerciantes fenicios
quienes, en el siglo I de nuestra era, introdujeron su cultivo en Italia.
En España se inició el cultivo bajo la dominación romana y desapareció en
forma coincidente con la expulsión de moros y judíos hasta que, a finales
del siglo XX, se empezó nuevamente a sembrarlo. En USA se inicia el
cultivo en el siglo XIX, pero solo a mediados del siglo XX se efectúa la
siembra a escala comercial. Actualmente los principales productores son
Irán, USA, Siria, Turquía, China, Grecia e Italia.

Se trata de un árbol no muy alto, de unos 6 metros de altura, con tronco
grueso y copa abundante. Cada árbol da un distinto tipo de flor: masculina
o femenina. Los árboles de floración masculina no dan frutos. El fruto es
una drupa rica en aceite, con cáscara dura de color marfil que, al
madurar, se abre mostrando la semilla de color verdoso recubierta por una
piel rojiza. Una vez tostados y salados, los pistachos pueden ser
consumidos directamente o bien se los utiliza en confitería y heladería. Su
aceite es usado por la industria de cosméticos y también se usa el fruto
para la obtención de un colorante verde destinado al sector de alimentos.