Originario de la Indonesia, formó parte importante del monopolio de las
especias por parte de Portugal y Holanda. El árbol del cual se toma
pertenece a la familia de las mirtáceas y son los capullos de sus flores, de
color rosado, lo que se recoge justo antes de que abran y se secan para
utilizarlos como especia. Suele ser un ingrediente de los platos al curry,
asi como del curry en polvo, del garam massala, de las "cinco especies"
china, de la "quatre epices" francesa, del "pudding spice" inglés y de otras
mezclas de especias. Asimismo es usado con frecuencia en repostería, en la
elaboración de la ratafia y del limoncello y en algunos platos de carne o
cerdo.